Risolvere problemi è un’attività che caratterizza il comportamento intelligente. Abbiamo un problema quando vogliamo ottenere un obiettivo in una situazione che almeno in parte è nuova e nella quale non sappiamo esattamente come agire - dobbiamo quindi trovare una strada, esplorando la situazione, analizzando le risorse disponibili, cercando ulteriori informazioni, prendendo decisioni e valutando il nostro progresso verso la meta. L’attività di risolvere problemi coinvolge un insieme di processi e si presenta in una varietà di modi che si raccolgono complessivamente sotto il nome di problem solving.

I problemi nascono continuamente nella vita quotidiana, nel lavoro e nelle professioni. Gli studenti a scuola e all’università si trovano frequentemente a dover risolvere problemi proposti dai docenti nell’ambito di ciascuna disciplina.