È utile saper operare con numeri interi, razionali, reali, utilizzando diverse loro rappresentazioni; effettuare calcoli e stime sia mentalmente, sia con carta e penna, sia con strumenti di calcolo. La conoscenza di procedure o algoritmi per il calcolo o per il confronto tra numeri è senz’altro importante; tuttavia, appare ancor più importante la capacità di gestirli con consapevolezza e flessibilità. Affinché ciò avvenga non è sufficiente né necessario memorizzare procedure e algoritmi in modo acritico, ma occorre invece una riflessione che porti a padroneggiare i significati degli oggetti e delle azioni in gioco.