È utile avere familiarità con il concetto di funzione tra insiemi e in particolare con il concetto di funzione di una variabile reale a valori reali, e conoscere il linguaggio elementare delle funzioni; saper utilizzare e leggere diverse rappresentazioni di una stessa funzione: espressione analitica, grafico nel piano cartesiano, tabella di valori, descrizione verbale. È importante avere familiarità con il grafico e le proprietà elementari di semplici funzioni algebriche e trigonometriche, e delle funzioni esponenziale e logaritmo in diverse basi. È importante infine saper utilizzare il linguaggio delle funzioni per esprimere relazioni tra grandezze e le loro variazioni in diversi contesti.